الذهب في المستقبل القريب بمنزلة الألمنيوم وفي متناول اليد
فلوريدا-سانا استعرض خبراء وكالة الفضاء الأمريكية ناسا رؤيتهم لاستخراج المعادن النفيسة من الكويكبات وباستخدام تكنولوجيا الطباعة المجسمة 3 دي والروبوتات المجمعة ذاتيا بحيث يصبح من الممكن إغراق الأرض بكميات كبيرة من المواد الثمينة النادرة خلال بضعة عقود. ونقلت وكالة رويترز عن الدراسة التي نشرتها مجلة الهندسة الفضائية أن هذه الكويكبات القريبة من الأرض تحتوي حتى على كميات هائلة من الموارد الثمينة فيما تكمن في حزام الكويكبات ثروات أكثر مما يوجد في الأرض بمليارات الأضعاف والمقصود بذلك المعادن مثل البلاتين الذي تحول تكلفته العالية دون تحقيق تقدم في العديد من المجالات بما فيها الطاقة البديلة. وتعتزم ناسا العثور على كويكب مناسب يزن نحو 500 طن بالقرب من الأرض وتوجيهه إلى مدار القمر ليصبح ميدانا لتطوير تكنولوجيا استخراج المعادن. يشار إلى أنه من الممكن أن يصبح الذهب من المعادن الرخيصة ويصار استخدامه كالألمنيوم في الصناعة وبذلك لا يستبعد الخبراء إمكانية أن تفقد احتياطات الذهب والبلاتين والفضة قيمتها بعد أن يتم استخدامها في الصناعة بشكل واسع ومتداول للجميع.